Kuopion kaduilla kohdataan ihmisiä, kuljetaan rinnalla ja jaetaan toivoa
Kuopion keskustassa on viime vuosina nähty jotakin vaatimatonta, mutta valtavaa: evankeliointitiimi kadulla sekä välillä myös pop up -teltta: kuppi teetä, hymyileviä kasvoja ja aikaa kuunnella. One Way -seurakunnan katuevankeliointi on muodostunut tärkeäksi osaksi kaupungin hengellistä maisemaa – ei suurten massojen tapahtumana, vaan kohtaamisina, joissa toivotaan, että jokainen ihminen tulee nähdyksi ja kuulluksi.
Työtä tekee joukko tavallisia uskovia, jotka haluavat kulkea ihmisten rinnalla. Yksi heistä on Terhi Kröger, joka siunattiin seurakunnan evankelistaksi muutama vuosi sitten.
– Haluttiin siunata sitä työtä, mitä jo tein, hän kertoo.
– Evankeliointi on ollut sydämelläni siitä asti, kun tulin uskoon vuonna 1999.
Kutsu kulkea ihmisten rinnalla
Kuopion One Way -seurakunnan katutyö ei syntynyt strategiapapereista, vaan rukouksesta. Kun toiminta alkoi, pieni joukko uskovia kysyi yhdessä, mihin suuntaan Jumala haluaa heitä johdattaa.
– Koimme, että Herra halusi meidät erityisesti evankeliointityöhön ja kulkemaan ihmisten rinnalla, Terhi sanoo. Katuevankeliointi oli jo valmiiksi tuttua pienelle porukalle, joten sen jatkaminen oli luontevaa. Myöhemmin mukaan tuli myös pop up -teltta, joka osoittautui toimivaksi tavaksi tavoittaa ihmisiä, se on käytössä satunnaisesti.
Evankeliumi kuuluu kaikille — myös niille, joilla ei ole yhtään uskovaa ympärillään
Kuopion kaduilla kohdataan myös niitä ihmisiä, jotka eivät ole koskaan kuulleet evankeliumia tai tunne yhtäkään uskovaa.
– Monet ovat kertoneet, etteivät he tunne ketään kristittyä. Siksi koemme tärkeänä, että ihminen saa kuulla evankeliumin ja mahdollisuuden ottaa Jeesuksen vastaan, Terhi sanoo.
Evankeliumissa itsessään on Jumalan voima.
Terhin mukaan evankeliumi on ihmisen perusoikeus – sanoma, joka voi muuttaa elämän suunnan.
– Kun ihminen tulee uskoon, hän pääsee pimeydestä valoon. Pyhä Henki tekee ihmisestä uuden luomuksen.
Katuevankeliointi ja pop-up-teltta tuovat läsnäolon keskelle kaupunkia
Kuopion torilla evankeliointitiimi on tuttu näky. Myös pop-up-teltta on välillä esillä. Tarjolla on teetä, mehua, keksejä – joskus myös nokipannukahvia ja makkaraa. Mutta tärkeintä ei ole tarjoilu vaan kohtaaminen. Lisäksi joka perjantainen Gospel Cafe on matalan kynnyksen paikka, johon myös on tullut ihmisiä, jotka etsivät elämänsä suuntaa.
Evankeliointi alkaa usein yksinkertaisella kysymyksellä: ”Saako antaa luettavaa Jeesuksesta?”
Jos ihmisellä on aikaa, keskustelu syvenee. Moni kertoo elämästään, osa haluaa rukousta, ja lähes kaikki antavat luvan siihen, että heitä muistetaan rukouksin myöhemmin. Nimiä kirjoitetaan ylös, ja heidän puolestaan rukoillaan seurakunnassa.
Joskus joku haluaa tulla tilaisuuksiin – ja heitä myös haetaan sinne.
Kohtaamisia, jotka muuttavat elämän suunnan
Katutyössä on nähty monia koskettavia tarinoita. Yksi niistä liittyy mieheen, jolla oli rankka menneisyys. Hän tuli vastaan useamman kerran, osallistui tilaisuuksiin ja lopulta halusi antaa elämänsä Jeesukselle.
– Asiat lähtivät pikkuhiljaa parempaan päin, Terhi kertoo. Seurakunnan jäsenet auttoivat miestä käytännön asioissa, ja lopulta hän sai oman asunnon.
– Hänellä oli vilpitön sydän löytää Jeesus.
Toinen tarina liittyy nuoreen mieheen, joka löysi maasta One Way -lapun.
– Hän koki, että Jumala halusi hänen tulevan tilaisuuteen, Terhi sanoo. Nuori mies oli selvästi etsikkoajassa.
On nähty myös päihteistä vapautumista, synnintunnon heräämistä sekä ihmisiä, jotka palaavat uudestaan keskustelemaan – avoimempina kuin ennen.
Rukous muuttaa ilmapiirin
Kaikki kohtaamiset eivät ole helppoja.
– Joskus tuntuu, että ilmapiiri on todella kova, Terhi sanoo. Mutta rukous usein muuttaa tilanteen.
– Kun rukoilemme, ilmapiiri alkaa muuttua ja syntyy hyviä keskusteluja.
Evankeliointi vahvistaa myös tekijöitä
Terhi kertoo, että työ on vahvistanut hänen omaa uskoaan.
– Kun saa puhua Jeesuksesta, Pyhä Henki alkaa toimia ja antaa rohkeutta.
Hän korostaa, että evankeliointi on koko seurakunnan tehtävä.
– Jokaisella on oma tärkeä tehtävänsä. Parasta on heittäytyä Jumalan varaan – työ on Hänen.
Haasteet eivät ole kadulla – vaan uskovien sydämissä
Suurin haaste ei ole ihmisten kohtaaminen, vaan se, että uskovat uskaltaisivat lähteä mukaan.
– Heikoinkin ihminen voi tehdä evankeliointia, koska kyse ei ole meidän voimastamme, vaan Jumalan voimasta.
Jos puhuminen pelottaa, voi tulla mukaan rukoilemaan.
– Herra auttaa. Kyse ei ole meidän onnistumisestamme.
Raamatun sana rohkaisee liikkeelle
Terhiä rohkaisee erityisesti Hes. 34:16: Kadonneet minä tahdon etsiä, eksyneet tuoda takaisin, haavoittuneet sitoa, heikkoja vahvistaa.
Ja myös 1. Kor. 3:6: Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala on antanut kasvun.
Nämä kohdat muistuttavat siitä, että Jumala tekee työn – me saamme olla mukana.
Kutsu koko Suomen uskoville
Kuopion katutyö ei ole vain paikallinen ilmiö – se on esimerkki siitä, mitä Jumala voi tehdä missä tahansa, missä uskovat suostuvat lähtemään liikkeelle.
– Jokaisen on hyvä kertoa omasta uskostaan ja viedä evankeliumia eteenpäin tavalla tai toisella, Terhi sanoo.
Hän toivoo, että Suomessa nähtäisiin päivä, jolloin uskovat aktivoituvat kaduille ja toreille.
– Jos ihmiset pelastuisivat sankoin joukoin, se näkyisi koko yhteiskunnassa. Ihmisten elämä muuttuisi.
Tulevaisuus: enemmän Jumalan varaan, enemmän rakkautta
Kuopion One Way -seurakunta haluaa jatkossa antautua yhä enemmän Jumalan johdatukseen.
– Enemmän omalta mukavuusalueelta pois. Enemmän sitä, että Jumalan rakkaus saisi koskettaa ihmisiä kauttamme.
Seurakunta haluaa rukoilla Herralta viisautta, taidollisuutta ja kuuliaisuutta jättäen seurakunnan tulevaisuuden ja työn Herralle, että Jeesus saisi olla seurakunnan pää ja etteivät he tekisi työtä omassa voimassaan, vaan ainoastaan Herran avulla ja johdossa, turvaamalla Häneen.
Kuopion One Way seurakunnalla on suunta ja missio selvillä. Heidän työtään ajaa eteen päin mm. seuraava toive: “Että mahdollisimman moni saisi tulla Jeesuksen omaksi – ja eksyneet takaisin.”
Teksti: Mari Lappeteläinen
Kuva: Jani Kröger
