Ugandassa – erityisesti maaseudulla – terveydenhoitoon hakeutumiseen vaikuttavat vahvasti sekä kulttuuriset uskomukset että arjen realiteetit. Kun ihminen sairastuu, apua haetaan usein ensin perinteisiltä parantajilta, noitatohtoreilta, ja käytetään erilaisia rohtoja. Klinikalle tai sairaalaan hakeudutaan vasta siinä vaiheessa, kun tilanne on jo vakava. Valitettavasti silloin avun mahdollisuudet voivat olla jo hyvin rajalliset.
Terveysohjelmat kohtaavat monenlaisia haasteita. Ugandan hallitus jakoi taannoin jokaiselle perheelle viisi malariaverkkoa, joiden tarkoituksena oli ehkäistä malariatartuntoja. Käytännössä verkkoja käytetään kuitenkin usein kaikkeen muuhun: kalastusverkkoina, kanojen aitauksina tai viljelyksillä – mutta ei nukkumiseen. Taustalla on tiedon puutetta, köyhyyttä ja sitkeitä uskomuksia.
Perhesuunnitteluun liittyy myös vahvoja asenteita. Miehuuden mittana pidetään lasten määrää, ja ehkäisymenetelmien käyttö voi johtaa monenlaisiin seurauksiin. Nainen, joka käyttää ehkäisyä, voi joutua miehensä hylkäämäksi – mies saattaa etsiä uuden vaimon ja jättää entisen perheensä. Tämä pelko ohjaa monien naisten elämää ja valintoja.
Myös synnytykset tapahtuvat maaseudulla edelleen usein kotona perinnekätilöiden avustuksella. Klinikoille tai sairaaloihin ei tulla, vaikka synnyttäminen siellä olisi huomattavasti turvallisempaa. Syinä ovat uskomusten lisäksi pelot sekä yksinkertaisesti se, että matka hoitopaikkaan on pitkä eikä kulkuneuvoihin tai hoitoon ole varaa.
Muleeten klinikka – enemmän kuin hoitopaikka
Kaikkien näiden haasteiden keskellä Muleeten klinikka on äärimmäisen tärkeä. Se palvelee kuutta kylää ja noin 30 000:ta ihmistä alueella, jossa lähimpään sairaalaan on pitkä matka. Monille Muleeten klinikka on ainoa mahdollinen paikka saada hoitoa ajoissa.
Potilaita hoidetaan jalkautuvassa työssä
Klinikan työ ei ole vain sairauksien hoitamista, vaan ennen kaikkea terveyskasvatusta ja luottamuksen rakentamista. Työtä tehdään sen eteen, että perinteiset uskomukset ja tavat voisivat vähitellen muuttua ja ihmiset uskaltaisivat hakea apua ajoissa.
Teidän tukenne ansiosta klinikka on pystynyt jalkautumaan myös lähikyliin, mutta tarvetta jalkautumiselle olisi paljon enemmän. Näissä outreach-tapahtumissa ihmisille tarjotaan maksutonta hoitoa. Klinikan kolme asiantuntevaa työntekijää tekevät kylillä laboratoriotutkimuksia, diagnosoivat ja hoitavat sairauksia, antavat perhesuunnittelua, rokottavat sekä seuraavat raskaana olevien naisten ja lasten terveyttä. Jokainen tapahtuma alkaa yhteisellä terveysvalistuksella, ja neuvontaa annetaan myös henkilökohtaisesti. Ihmiset saavat mukaansa malariaverkkoja sekä tietoa siitä, miten malariaa voidaan ehkäistä ja hoitaa.
”Me hoidamme, mutta Jumala parantaa”
Raamatussa kerrotaan, kuinka Jeesus paransi sairaita myötätunnosta kärsiviä ihmisiä kohtaan. Matteuksen evankeliumi (14:13–14) kuvaa hetkeä, jolloin Jeesus vetäytyi yksinäisyyteen, mutta kansanjoukot seurasivat häntä. Kun Jeesus näki ihmiset, hänen tuli heitä sääli – ja hän paransi heidän sairaansa.
Muleeten klinikan seinällä on teksti: ”Me hoidamme, mutta Jumala parantaa.”
Tämän saman Jumalan rakkauden ja myötätunnon motivoimina haluamme olla mukana auttamassa Ugandan maaseudulla ihmisiä, jotka sairastavat, kärsivät ja tarvitsevat apua.
Kiitos, että muistat klinikkatyötä rukouksin.
Teksti: Ugandan työn koordinaattori
