Olemme saaneet viettää viimeiset kuukaudet Israelissa suhteellisen rauhallisissa oloissa. Pommi-iskut Iranista, Gazasta ja Libanonista, joihin olimme jo tottuneet kolmen viime vuoden aikana, ovat loppuneet. Sen sijaan väkivalta nk. Länsirannalla, eli Juudean ja Samarian alueilla, on kiihtynyt. Vaikka alkuvuosi oli edellistä rauhallisempi, yksin syyskuussa alueella oli 13 puukotusta, autolla yliajoa tai ampumavälikohtausta. Syksyn juhlien ja vaalien aikana Juudea-Samaria oli suurimmaksi osaksi suljettu turvallisuustilanteen vuoksi.
Juudean-Samarian alue on jaettu kolmeen osaan Oslon sopimuksessa 1990-luvulla. A-aluetta hallitsevat palestiinalaiset yksin, sinne on juutalaisilta pääsy kielletty kokonaan. Tähän alueeseen kuuluvat suurimmat kaupungit, joilla on erityinen raamatullinenkin merkitys: Betlehem, Hebron, Ramallah ja Nablus eli Raamatun Sikem. B-alue on Israelin ja palestiinalaisten yhteishallintoaluetta, C-alue pelkästään Israelin hallinnoimaa maata. Kaikki kiistanalaiset siirtokunnat on rakennettu juuri tälle C-alueelle, joka on Israelin laillisesti hallinnoimaa aluetta.
Olemme jo pitkään rukoilleet ja tehneet työtä Betlehemin kaupungin alueella. Se on tällä hetkellä ääri-islamistien hallitsema kaupunki, josta 90 % kristityistä on painostuksen vuoksi joutunut muuttamaan pois.
Jumala toimii myös tällä alueella, ja kaupunkiin on perustettu uusi seurakunta, kun joitakin terroristeja tuli uskoon ja he tarvitsivat tukea ja opetuslapseuttamista. Rukoilemme, että evankeliumin voima murtaisi kaikki esteet ja valheen linnoitukset Jumalan tuntemisen tieltä tässä kaupungissa! Joka kerta, kun käyn siellä, varaan materiaalia mukaani, ja saan usein antaa useita niin bussissa kuin kahvilassakin! Erikoisesti nuoret ovat kiinnostuneita. Kaupungin suuressa yliopistossa on paljon nuoria opiskelijoita.
Suunnittelemme joulukuussa lastenkotiin erityistä tapahtumaa, johon kuuluu arabiankielisiä joululauluja, Raamatun kertomus Mariasta ja Joosefista ja tietysti jotain hyvää suuhunpantavaa. Rukoillaan erityisesti näiden hylättyjen lasten puolesta, joiden tulevaisuus näyttää huonolta ilman Jumalan väliintuloa!
Baptistiseurakunta järjestää jälleen ison tapahtuman Betlehemin joulutorilla 24.12. Tämä on jo 20. vuosi, tapahtuma jäi välistä vain koronavuonna, jolloin kaikki oli suljettuna.
Soppakeittiön työntekijöitä
Soppakeittiössä olemme huomanneet, että työmme piirissä on monia vanhuksia, vammaisia ja sairaita, jotka ovat pudonneet yhteiskunnan tukiverkkojen ulkopuolelle. Siksi olemme perustaneet uuden projektin, Tikva ve Atid, ”Toivo ja Tulevaisuus”, jonka puitteissa kartoitamme, mitä tukea heille voisi löytyä ja autamme myös käytännössä. Työhön kuuluu esim. ruokapakettien kuljettaminen kotiin henkilölle, joka ei sairautensa vuoksi pääse itse ruokailemaan. Tämä sama henkilö kaatui kesällä pahasti ja mursi etuhampaansa. Hänelle löytyi toisen organisaation kautta tukea hammashoitoon. Tällaisia henkilöitä, jotka useimmiten ovat Israelissa ilman perhettä, on paljon. Sairauden tai vanhuuden takia elämästä voi tulla ahdistavaa ja yksinäistä. Olemme jo vuosia tukeneet nuorta miestä, joka otti äidin kuoltua kaikki perheen 8 lasta huollettavakseen ja on yksin isoveljenä luotsannut perhettä usean vuoden ajan. Tämä uusi Tikva Ve Atid -projekti on jatkoa sille, mitä olemme jo tehneet aikaisemmin.
Tänä vaikeana maailman aikana paras tapa, miten voimme osoittaa tukea ja rakkautta juutalaista kansaa kohtaan, on lohduttamalla ja auttamalla sen kaikkein heikoimpia.
”Kurjien sorron tähden, köyhien huokausten tähden minä nyt nousen”, sanoo Herra, ”tuon pelastuksen sille, joka sitä huoaten ikävöitsee.” (Psalmi 12:6)
Eikö tämä ole paasto, johon minä mielistyn: että avaatte vääryyden siteet, irroitatte ikeen nuorat, ja päästätte sorretut vapaiksi, että särjette kaikki ikeet?
Eikö tämä: että taitat leipäsi isoavalle ja viet kurjat kulkijat huoneeseesi, kun näet alastoman, vaatetat hänet etkä kätkeydy siltä, joka on omaa lihaasi? (Jes. 58:6–7)
Kristiina
